Гэ Н. Н.

Николай Николаевич Гэ (1831–1894) — русский живописец, мастер рисунка, скульптор. Наиболее известен портретами, религиозными полотнами, а также работами в жанре исторической живописи. Родился в семье помещика, представителя французской фамилии. Прадед Николая Николаевича эмигрировал в Россию во время французской революции. Будущий живописец пошел по пути искусства не сразу. Лишь после окончания физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета он поступил в ИАХ. Академию он закончил в звании классного художника 1-й степени, имея несколько медалей и право пенсионерской поездки за границу. Некоторое время жил и работал в Италии, посетил также Францию, Германию. В начале 1860-х вернулся в Россию, где получил уже звание профессора исторической живописи за полотно «Тайная вечеря». В 1864 году художник вновь едет в Италию, где живет и работает еще 6 лет. В 1870 окончательно возвращается в Россию. Здесь он участвует в различных выставках, примыкает к Московскому обществу любителей художеств, а также сводит знакомство с самим Л. Н. Толстым и время от времени гостит у него в Ясной Поляне. Известен портрет великого писателя кисти Гэ. Классик мировой литературы в некотором роде покровительствовал живописцу. К примеру, когда картину «Что есть истина?» Христос и Пилат» сняли с выставки, именно Лев Николаевич убедил Третьякова приобрести холст.

Николай Николаевич часто создавал картины наполненные скрытым или же явным драматизмом. Таковы его «Голгофа», «Распятие» «Суд синедриона. «Повинен смерти», «Пётр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе». Столь же драматично полотна эти создавались — художник по нескольку раз переделывал свои работы, некоторые из них, будучи неудовлетворен результатом, он уничтожил. К примеру, такая участь постигла полотно «Милосердие». Только в 2011 году выяснилось, что случилось с этой работой. Художник закрасил ее, и поверх прежнего изображения написал уже упомянутую картину «Что есть истина?» Христос и Пилат». Восстановить же первоначальное полотно теперь невозможно. Живописец мастерски работал не только с цветом, но и со светом, а вернее со светотенью. Посредством этого «инструмента» он не только выделяет какие-либо части картины, но и задает атмосферу всего полотна. Где-то художник использует более теплый, яркий свет, а где-то отдает предпочтение более бледному, «мертвенному». Именно таким светом освещена фигура Царевича Алексея на картине, изображающей его допрос. По мнению искусствоведа Татьяны Карповой, такой выбор цветовой температуры говорит о том, что царевич уже на тот момент более принадлежал к царству теней, нежели к миру живых.